New Jack Swing появился в конце 80-х годов, когда музыканты в стиле urban contemporary soul стали приобщать к своему творчеству hip-hop ритмы, сэмплы, и методы студийной работы. Некоторые композиции просто включали hip-hop бит, другие рэповые вставки и подпевки, но, в общем, результат был один более жесткий, уличный звук, однородно совмещающий в себе мелодичное качество soul и ритмы rap. Этот этап проложил дорогу к появлению музыки soul в 90-е годы, когда различия между rap и R&B практически стерлись.