Легкие сигареты, легкая Cola, даже легкий флирт — вещи вполне понятные и знакомые. Что такое легкие гранаты — light grеnades — представляется с трудом. Видимо, что-то сродни легкой артиллерии. Для сокрушительной победы маловато, но для контузии вполне достаточно. Cвоим шестым альбомом «Light Grenades» калифорнийский квинтет Incubus сокрушать никого явно не собирался, да и наносить барабанным перепонкам тяжелые повреждения не входило в его планы. Пожалуй, так легко команда никогда еще не звучала — конечно, лишь настолько легко, насколько могут позволить себе металлисты с 15-летним стажем. По сравнению, скажем, со сверхтяжелой артиллерией Meshuggah они порхают, как бабочки. И даже на фоне предыдущих записей группы альбом «Light Grenades» озадачивает непривычными пропорциями альт-рока и хэви-метала — с перевесом явно не в пользу последнего.

С началом стартовой композиции «Quicksend» в голове словно зажигается лампочка: «Ошибся дверью!» Этот симпатичный образец поп-рок-электроники кажется случайным гостем в каталоге Incubus, разве что упругий, пронзительно чистый голос Брэндона Бойда (Brandon Boyd) выдает настоящих авторов и исполнителей. Но уже следующий за ним трек «A Kiss to Send Us Off» все расставляет по своим местам: загадочное клавишно-гитарное интро секунд через сорок сметается сокрушительной атакой ритм-секции, которая лишь изредка уступает место мелодическим гитарным проигрышам.

Жанр «Light Grenades» можно условно определить как романтический экшн. Сентиментальные нежности, рассеянные по всему альбому и чаще всего сконцентрированные во вступительных аккордах, вынуждены покорно сбегать со сцены под натиском серьезных металлических разборок, опасаясь коротких прямых ударов под дых. Такое впечатление, что команда задается целью вывести звуковой и эмоциональный гибрид из элементов поп-музыки и типичных металлических атрибутов.

Эксперимент протекает с переменным успехом. Под чувствительным названием «Love Hutrs» скрывается такая же чувствительная, почти душещипательная история, которая, если бы не несколько жестких гитарных реплик, вполне уместно выглядела бы в репертуаре, скажем, Аврил Лавин. Зато заглавный трек «Light Grenades», особенно на фоне только что стихшей идиллии «Love Hutrs», — словно обратная стороны Луны: очень жесткие, агрессивные гитарные запилы, высокочастотная барабанная шрапнель, обезумевшие крики фронтмена. В общем, шумовая атака «на поражение».

Попытки музыкантов навести мосты дружбы между слишком разными музыкальными стилями, в которых отражаются такие разные человеческие эмоции, не всегда оказываются успешными. Так, в треке «Earth to Bella. Part I» эти антагонистические элементы сталкиваются почти механически, сосуществуют как-то неорганично, разве что под конец приходят к какому-то эстетическому консенсусу. Но есть и явные удачи. Баллада «Oil and Water» получилась достаточно сильной, мускулистой, энергичной — достойной представительницей альт-метал — и при этом мелодраматичной, очень эмоциональной и мелодичной в лучших традициях поп-рок-баллад.

Вообще, группа специально не акцентирует элементы альт-попа, которых на альбоме предостаточно, а растворяет в более привычном утяжеленном антураже, хотя иногда так заигрывается, что едва не забывает вовремя остановиться. К примеру, лирическая песенка «Paper Shoes» едва не превращается в сентиментальную, порхающую поп-акустику, пока электрогитара не возвращает ее с небес на грешную землю.

На 16-м году существования Incubus Брэндон Бойд и компания словно умаялись от непрекращающейся борьбы с фантомами, устали яростно атаковать, клеймить, рвать и метать. Совсем перейти в другой лагерь — значило бы изменить себе. Вполне подойдет и такой компромиссный вариант, как «Light Grenades» — сочетание грубой маскулинности и чувственности, шквальных порывов и мирного штиля.

Трек-лист:

1. Quicksand
2. A Kiss to Send Us Off
3. Dig
4. Anna-Molly
5. Love Hurts
6. Light Grenades
7. Earth to Bella (Part I)
8. Oil and Water
9. Diamonds and Coal
10. Rogues
11. Paper Shoes
12. Pendulous Threads
13. Earth to Bella (Part II)